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Der talentierte Niederländer Michael van der Mark wird die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2017 im Pata Yamaha Official WorldSBK Team an der Seite von Alex Lowes bestreiten, wie Yamaha Motor Europe heute bekanntgab.

Lowes bleibt dabei ein weiteres Jahr auf der WorldSBK-YZF-R1 und will auf die Entwicklungsarbeit aus dem aktuellen Jahr aufbauen. Neben ihm kommt der Supersport-Weltmeister von 2014, van der Mark, zum Einsatz, der dann seine dritte Saison in der Superbike-WM erstmals für Yamaha fahren wird.

Der 25-jährige Brite Lowes hat zusammen mit Pol Espargaró und Katsuyuki Nakasuga im Juli die 8 Stunden von Suzuka für das Yamaha Factory Team gewonnen und auch im Entwicklungsjahr für das Yamaha Team in der Superbike WM einige Leistungsspitzen gezeigt: Zwei Mal fuhr er in die erste Startreihe, ehe er sich das Schlüsselbein brach. Mit seinem Sieg in Suzuka, meldete er sich eindrucksvoll zurück.

Der Niederländer van der Mark hat mit seinen 23 Jahren schon einige Erfolge gefeiert, darunter den Gewinn des FIM European Superstock 600 Titels 2012 und der Supersport-Weltmeisterschaft 2014. 2015 stieg er in die Superbike-WM auf, wo er acht Podeste und eine Pole Position aus den letzten beiden Jahren hat.

Das Pata Yamaha Official WorldSBK Team und Yamaha Motor Europe wünschen Sylvain Guintoli derweil alles Gute und sichern ihm für die verbleibenden vier Saisonstationen 2016 die vollste Unterstützung zu.

Michael van der Mark:  „Ich freue mich wahnsinnig auf diese neue Challenge mit Yamaha. Ich habe das Potenzial der R1 in ihrer ersten World Superbike Saison dieses Jahr gesehen und ich bin davon überzeugt, dass ich nächstes Jahr mit weiterer Entwicklung und der vollen Unterstützung von Yamaha und dem Team die Chance haben werde, um den Superbike-WM-Titel zu kämpfen. Es war zu keinem Zeitpunkt eine leichte Entscheidung, ein Team und einen Hersteller zu verlassen, mit denen ich so viele Jahre so erfolgreich unterwegs gewesen bin. Ich werde für diese Unterstützung, die ich hier bekommen habe, immer dankbar sein und auch dieses Jahr noch alles geben, um so viele Podeste wie möglich zu holen.“

Alex Lowes:  „In der Comeback-Saison von Yamaha in der WorldSBK hatten wir einige schwierige Aufgaben zu lösen, aber es war mir ein Vergnügen, von Anfang an Teil dieses Projektes gewesen zu sein und ich freue mich darauf, auf all diese Arbeit aufzubauen, wenn wir nächstes Jahr in die Saison starten. Die YZF-R1 ist einfach mega zu fahren und wir wissen, dass wir jetzt ganz nahe an einem wirklich konkurrenzfähigen Level in dieser Klasse dran sind. Ich fühle mich wirklich als Teil der Yamaha-Familie, das Team wird immer besser und ich könnte nicht glücklicher sein, dass wir 2017 zusammen weiter machen. Michael ist ein sehr schneller Fahrer, ich bin mir sicher, dass wir uns das ganze Jahr gegenseitig anstacheln werden und freue mich darauf, dass er ins Team kommt.“